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O ferro é um mineral essencial que desempenha um papel crítico no transporte de oxigênio pelo corpo. Obter mais ferro na dieta pode ajudar a prevenir a anemia por deficiência de ferro e melhorar a saúde geral. O corpo precisa de ferro para ajudar a realizar muitos processos vitais, como produção de energia, crescimento, desenvolvimento e síntese de hormônios. O ferro também ajuda a manter o sistema imunológico saudável. Cerca de 65% do ferro no organismo está na hemoglobina. A hemoglobina é uma proteína nos glóbulos vermelhos que é responsável pelo transporte de oxigênio para as células. Pequenas quantidades de ferro estão presentes na mioglobina , que é uma proteína encontrada no tecido muscular. A mioglobina fornece oxigênio para os músculos e fornece energia durante a atividade física. Neste artigo, analisamos os diferentes tipos de ferro, que alimentos são ricos em ferro, e como aumentar a absorção de ferro. Também cobrimos a dose diária recomendada (RDA), os sintomas e os fatores de risco para a deficiência de ferro, e se alguém pode ter muito ferro em seu corpo.Tipos de ferro
Vegetarianos e veganos precisam tomar cuidado para incluir muitos alimentos ricos em ferro em sua dieta. Existem dois tipos de ferro na dieta alimentar – ferro heme e ferro não-heme. O corpo os absorve em taxas diferentes. Produtos de origem animal, como carnes, aves e peixes, contêm ferro heme e não-heme. Normalmente, o ferro heme representa menos do consumo diário de uma pessoa do que o ferro não-heme, mas o corpo absorve mais facilmente. Alimentos de fontes vegetais fornecem apenas ferro não heme. Fontes não-heme geralmente são responsáveis por mais da ingestão diária de uma pessoa do que o ferro heme, mas o corpo não a absorve tão bem quanto o ferro heme. As pessoas que consomem carne consomem ambos os tipos de ferro, mas, como o corpo não absorve muito bem o ferro não heme, vegetarianos e veganos podem estar em maior risco de desenvolver anemia do que os comedores de carne.Alimentos ricos em ferro
Alimentos que são ricos em heme e ferro não-heme incluem:- fígado
- carne vermelha magra
- frango
- frutos do mar, incluindo ostras
- lentilhas e feijão
- tofu
- cereais matinais fortificados
- frutas secas, como ameixas, figos e damascos
- nozes
- sementes
- ovos
- soja
- melaço
- espinafre
- couve
- algas marinhas
- agrião
- brócolis
- espargos
- salsinha
Como aumentar a absorção de ferro
Certos alimentos e bebidas podem afetar a absorção de ferro:Taninos
O chá contém compostos chamados taninos. Algumas pesquisas sugerem que os taninos podem reduzir a absorção de ferro no organismo. No entanto, os taninos parecem apenas afetar o status de ferro em adultos que já possuem baixos estoques de ferro. O efeito dos taninos reduzindo a absorção de ferro é maior com o ferro não heme. Para algumas pessoas, evitar beber chá com comida ou diretamente após uma refeição pode ajudar a melhorar a absorção de ferro.Vitamina C
Para aumentar a absorção de ferro, inclua alimentos ricos em vitamina C ou ácido ascórbico, na mesma refeição que os alimentos ricos em ferro. Por exemplo, coma uma salada contendo pimentas e tomates com um bife ou lentilhas. Ou, beba um copo de suco de laranja ao lado de um cereal matinal fortificado.Fitatos
Farelos, grãos, legumes e nozes contêm substâncias conhecidas como fitatos. Os fitatos podem interferir na absorção de ferro e outros nutrientes se consumidos em grandes quantidades. No entanto, a evidência disso é bastante variada e não totalmente conclusiva. Embeber ou fermentar alimentos ricos em fitatos antes de comê-los pode ajudar a aumentar a absorção de ferro.RDA
De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde (NIH), a RDA para ferro difere dependendo da idade, sexo e estado de saúde. Por exemplo:- mulheres com idade entre 19 e 50 anos precisam de 18 miligramas (mg) por dia
- homens com idade entre 19 e 50 anos precisam de 8 mg por dia
- as pessoas grávidas necessitam de 27 mg por dia devido ao aumento das necessidades
- as pessoas que estão amamentando devem procurar 9 mg diariamente
Sintomas de deficiência de ferro
Geralmente, há um equilíbrio saudável entre a oferta de ferro através da dieta e a demanda por ferro do corpo. No entanto, se a demanda ultrapassar a oferta, o corpo começará a consumir ferro armazenado no fígado, o que pode levar à deficiência de ferro. Quando o corpo usa o ferro, ele não consegue produzir hemoglobina. Isso é chamado de anemia por deficiência de ferro. Um médico pode diagnosticar anemia usando um exame de sangue para medir os níveis séricos de ferritina e hemoglobina. A Organização Mundial da Saúde (OMS) classifica a anemia leve como tendo um nível de hemoglobina de:- menos de 119 gramas por litro (g / l) para fêmeas adultas
- menos de 129 g / l para machos adultos
- fadiga
- tontura
- cor da pele pálida
- perda de cabelo
- irritabilidade
- fraqueza
- pica, um desejo de comer sujeira, tijolo ou areia
- síndrome da perna inquieta
- unhas frágeis ou ranhuradas
Quem está em risco de deficiência?
As mulheres grávidas exigem uma maior ingestão de ferro. A anemia por deficiência de ferro é a deficiência nutricional mais comum em todo o mundo. Fatores de risco para deficiência de ferro incluem:- fêmeas em idade fértil
- estar grávida
- dieta pobre
- doando sangue com frequência
- bebês e crianças, especialmente aqueles que nasceram prematuramente ou experimentaram um surto de crescimento
- problemas gastrointestinais
- velhice
- vegetarianos e vegans
Você pode obter muito ferro?
Ferro circula continuamente através do corpo de uma pessoa. O corpo armazena qualquer ferro não utilizado para uso futuro. Quando muito ferro se acumula no corpo, é conhecido como sobrecarga de ferro. Muito ferro pode causar:- nausea e vomito
- Indigestão
- dor abdominal
- desmaios e tonturas
Conclusão
Algumas dicas gerais para obter mais ferro e melhorar a absorção incluem:- comer alimentos mais ricos em ferro, como carnes magras, nozes, feijões, lentilhas, vegetais folhosos escuros e cereais matinais fortificados
- consumindo uma variedade de fontes de ferro heme e não-heme
- incluindo mais alimentos ricos em vitamina C nas refeições, como frutas cítricas, pimentão, tomate e brócolis
- usando suplementos de ferro ferroso, mas procure primeiro aconselhamento médico
- seguindo uma dieta saudável e equilibrada